肩が凝る、体がだるいなどの症状は、もしかしたら「猫背」が原因かもしれません。実は、日本人には猫背の人が多く、日本人の約8割が猫背傾向にあるとも言われています。さまざまな体の不調を引き起こす猫背の原因は、一体何なのでしょうか。また、改善方法はあるのでしょうか。自宅で治せるのか、どこに通院すればいいのかなども徹底解説していきます。
なぜ猫背になるのか？
そもそも、どうして猫背になってしまうのでしょうか。その原因は大きく分けて次の3つが考えられます。
日本人特有の体型
日本人特有の平たい体型は、体の裏側（背中・お尻・裏もも）の筋肉が発達しないという特徴があります。体の裏側の筋肉が弱いと正しい姿勢を維持する力が無く、猫背になってしまいがちなのです。
現代のライフスタイル
現代は、デスクワークで長時間座りっぱなしの人や、長時間スマホを見て同じ体勢でいる人が増えています。長時間のデスクワークやスマホの凝視は、首・背中・腰の筋肉が前かがみに固定された姿勢になってしまいます。その姿勢が楽になればなるほど、猫背が進行してしまうのです。
運動不足
「猫背」というと骨の問題のように思えますが、実は筋肉の問題です。実は、体をまっすぐ正しい姿勢に保つには、筋力と体力が必要なのです。運動不足が続くと筋力と体力が弱まり、正しい姿勢が保てず、結果として猫背を招いてしまいます。
猫背のタイプと猫背で現われる困った症状とは？
一口に「猫背」と言っても、実はいくつかの猫背のタイプがあります。そして、見た目以外にもさまざまな不都合が体に現われてしまいます。そして筋力の低下が顕著になると、次に挙げたようなさまざまな症状だけでなく、将来的に立ったり歩いたりが困難になってしまうというので放ってはおけません。
首猫背タイプ
首や顎が前に出る姿勢でいることにより、背中が丸まって起こる猫背が「首猫背」です。このタイプの猫背の人には、頭痛や肩・胸の痺れの症状が現れることもあります。
背中猫背タイプ
背中の丸まりの強い猫背が「背中猫背」です。内臓に負担が大きくかかってしまうタイプで、胃のムカつきや胸やけなどの症状を感じることがあります。
腰猫背タイプ
腰の部分から曲がっている「腰猫背タイプ」は、腰痛や便秘、足腰の冷えといった症状が現われがちです。
猫背を改善するにはどうしたらいい？
放っておくと恐ろしい猫背ですが、改善するにはどうしたらいいのでしょうか。
自宅でトレーニング
自宅で自主トレーニングをすることで、猫背を改善できます。それは「ストレッチ」と「筋トレ」です。具体的には、背中と肩甲骨の筋肉を鍛える筋トレや、猫背の姿勢によって圧迫された筋肉をほぐすストレッチが有効です。猫背矯正バンドのような器具も売られています。
ただし、毎日コツコツ続けるのは、なかなか難しいものです。また、自己流になってしまいがちなので効果が出るのに時間がかかってしまったり、実は効果が無いやり方だったり、筋肉や筋を痛めてしまったりすることなども考えられます。
「猫背矯正」に通う
自宅でトレーニングを続けるのは、なかなか難しいものですが、どこに行けば猫背を診てもらえるのでしょうか。猫背は主に、整形外科や整体、整骨院で対応してもらえます。
ただし、整形外科に通う場合は、筋力の低下ではなく背骨の強い痛みや大きな衝撃などが原因の猫背が対象になります。普段の生活習慣による筋力の低下の場合、整体院や整骨院に行ってみましょう。「猫背矯正」と称したプログラムを行っている整体院・整骨院も多くあります。
整骨院の「猫背矯正」をおすすめする理由とは？
猫背矯正を検討するとき、整体院と整骨院のどちらに通えばいいのか違いが分からない、「整体院はマッサージをするところ」「整骨院は交通事故に遭った時に通うところ」といった漠然としたイメージしかないという人も多いのではないでしょうか。
整体院では、体全体のバランスを整える施術が行われます。民間の資格をもった整体師であれば、開院できますが、医療行為はできません。民間の資格のため、整体院によって技術がまちまちなので、整体院選びも大切になります。
整骨院では、主に骨や関節、人体の損傷に対して施術を行います。整骨院を開院するには「柔道整復師」という国家資格が必要です。
施術の内容を見ると、猫背の矯正をするには、体全体のバランスを整える整体の方が、整骨院より向いているように思えるのではないでしょうか。行きつけの整体院がある場合などは、もちろん整体院でもいいかもしれません。ただ、国家資格を有している整骨院なら高いレベルの知識や技術が期待できます。整骨院でも整体の施術が受けられる医院もあるのです。
整骨院での猫背矯正は、週に1回ペースで3か月通うのが、改善までにかかる期間の目安です。まず、カウンセリングで猫背のタイプなどをプロの目で見極めてもらいます。自宅でのトレーニングについても、アドバイスもしてもらえるので、整骨院通いと並行して行うことでより効果が得られるはずです。
まとめ
猫背は見た目が美しくないだけでなく、体にさまざまな症状を引き起こします。ストレッチや筋トレで自主トレーニングすれば改善が期待できます。しかし、整骨院での猫背矯正と並行するのが効果的です。
「まちかど整骨院」では、腰がつらい、肩こりがひどいなどという人向けに、整体メニューも行っており猫背矯正にも力を入れています。プロの目で猫背の状態を見極めながら、一人一人に合った施術を心がけているのです。足ツボオイルやヘッドスパなど、多彩なメニューをご用意しており、ダイエット目的で通う女性やエステ効果を求める女性も多く来院しています。猫背に悩んでいらっしゃる方は、ぜひお気軽にお越しください。
